"Torturados por encargo"

Stephen Grey * 

Los vuelos del Gulfstream 5 alquilado por agentes del departamento de defensa de EEUU y la CIA están detallados en registros confidenciales obtenidos por The Sunday Times que mencionan más de 300 vuelos.

Entre los países con malos antecedentes en los derechos humanos a los que los estadounidenses han entregado prisioneros se encuentran Egipto, Siria y Uzbekistán, según los archivos. Los registros han provocado afirmaciones críticas de que la agencia está utilizando a tales regímenes para realizar "torturas por encargo" ­una acusación que es rechazada por el gobierno de EEUU.

Se informa que parte de la información de los sospechosos ha sido utilizada por MI5 y MI6, los servicios británicos de Inteligencia. La admisibilidad ante un tribunal de evidencia obtenida bajo la tortura está siendo considerada en la Cámara de los Lores en una apelación de prisioneros nacidos en el extranjero en la cárcel Belmarsh, al sur de Londres, contra su detención sin juicio por sospecha de terrorismo. Durante los últimos años, el Gulfstream sin identificación ha visitado aeropuertos británicos en numerosas ocasiones, aunque no se cree que haya estado transportando sospechosos en esa época.

El Gulfstream y un Boeing 737 de aspecto igualmente anónimo son alquilados por agentes estadounidenses de Premier Executive Transport Services, una compañía privada en Massachusetts.

El 737 blanco, con número de registro N313P, tiene 32 asientos.

Es un frecuente visitante en las bases militares stadounidenses, aunque su papel exacto no ha sido revelado. Se sabe más del Gulfstream, que tiene el número de registro N379P y que puede transportar 14 pasajeros. Los movimientos detallados en las bitácoras de vuelos pueden ser comparados con varias apariciones del Gulfstream en aeropuertos desde los que agentes del contraterrorismo de EEUU se han llevado a sospechosos de terrorismo.

Un análisis de los planes de vuelo del avión, durante más de dos años, muestra que siempre parte de Washington DC. Ha volado a 49 destinos fuera de EEUU, incluyendo el campo-prisión de la Bahía de Guantánamo en Cuba y otras bases militares de EEUU, así como Egipto, Jordania, Irak, Marruecos, Afganistán, Libia y Uzbekistán.

Existen afirmaciones de testigos de que los sospechosos son frecuentemente atados, amordazados y sedados antes de ser colocados en los aviones, que no tienen instalaciones especiales para prisioneros sino que tienen mesas para reuniones y pantallas para presentaciones y cine durante el vuelo. El avión de EEUU no es sólo utilizado para transportar prisioneros sino que parece estar a la disposición de funcionarios de la Defensa y de Inteligencia para misiones a partir de Washington. El programa sueco de televisión Cold Facts informó por primera vez en mayo sobre sus misiones de transferencia de prisioneros. Describió cómo agentes estadounidenses llegaron a Estocolmo en el Gulfstream en diciembre de 2001 para transportar a dos sospechosos de terrorismo de Suecia a Egipto.

Al ocurrir lo que fue presentado como una "extradición" a Egipto, ministros suecos no mencionaron públicamente la participación estadounidense en la detención de Ahmed Agiza, de 42 años, y de Muhammed Zery, de 35 años, que más tarde fueron absueltos.

Testigos describieron que vieron que los prisioneros eran entregados a agentes de EEUU cuyas caras estaban ocultas por capuchones. Habían cortado las vestimentas de los prisioneros esposados y los vistieron con pañales cubiertos por overoles naranja antes de que les pusieran por la fuerza supositorios sedantes.

El Gulfstream los llevó a Egipto, donde ambos prisioneros afirmaron que fueron golpeados y torturados con choques eléctricos en sus genitales. A pesar de las leyes suecas sobre la libertad de información, los telegramas diplomáticos sobre el caso que fueron entregados a los medios habían sido alterados para ocultar las quejas sobre torturas.

Hamida Shalaby, madre de Agiza, dijo: "El colchón estaba electrificado... Cuando lo conectaban a la electricidad, su cuerpo saltaba y caía y estos saltos y caídas continuaban hasta que desconectaban la electricidad". 

Un mes antes de la extradición sueca, el mismo Gulfstream fue identificado por Masood Anwar, un periodista paquistaní en Karachi. El personal del aeropuerto dijo a Anwar que habían visto que un grupo de hombre blancos con máscaras se llevaba en el jet a Jamil Gasim, un estudiante yemenita al que sospechaban de vínculo con Al Qaeda. El jet llevó a Gasim a Jordania y desde entonces ha desaparecido.

"Toda la operación fue tan misteriosa que todas las personas involucradas, incluyendo los soldados de EEUU, llevaban máscaras", dijo a Anwar una fuente en el aeropuerto.

En otra misión, en enero de 2002, un Gulfstream fue visto en el aeropuerto de Yakarta para llevarse a Muhammad Saad Iqbal, de 24 años, sospechoso de pertenecer a Al Qaeda que según funcionarios de EEUU era un conocido de Richard Reid, el "atacante del zapato-bomba" encarcelado en EEUU por tratar de hacer estallar un vuelo de París a Miami. Un funcionario indonesio declaró a un periódico estadounidense que Iqbal fue "metido precipitadamente a bordo de un Gulfstream sin marcas, registrado en EEUU... y llevado a Egipto"; desde entonces no se ha sabido casi nada sobre su persona.

La bitácora de los vuelos del Gulfstream de la CIA muestra que voló de Washington a El Cairo, donde recogió a agentes de seguridad egipcios, antes de ir aparentemente a Yakarta para llevar a Iqbal a Egipto. Otra transferencia tuvo que ver con un ciudadano británico. El 8 de noviembre de 2002, el Gulfstream partió hacia Banjul en Gambia. 

El mismo día, Wahab Al-Rawi, un británico de 38 años, fue una de cuatro personas arrestadas en el aeropuerto por la policía secreta local y entregadas a interrogadores que dijeron que eran "de la embajada de EEUU". Wahab dijo que anteriormente había sido interrogado por MI5 porque su hermano Basher, ciudadano iraquí, era un conocido de Abu Qatada, el clérigo radical residente en Londres. Se informa que cuando Wahab pidió a los agentes de la CIA que lo pusieran en contacto con el cónsul británico, como lo requiere la convención de Viena firmada por EEUU, los agentes se rieron. "¿Por qué crees que estás aquí?" le dijo un agente. "Es tu gobierno el que nos dio el dato, para comenzar". Más tarde liberaron a Wahab, pero a Basher lo enviaron a Guantánamo y sigue allí aunque no ha sido acusado de ningún crimen específico.

Algunos antiguos agentes de la CIA y activistas por los derechos humanos afirman que la agencia y el Pentágono utilizan un proceso llamado "entrega" para enviar a sospechosos a países como Egipto y Jordania. Allí pasan a ser torturados sobre todo para obtener información para los estadounidenses que, se dice, alientan a esos países a utilizar métodos agresivos de interrogación prohibidos según la ley de EEUU. Bob Baer, antiguo agente de la CIA en Medio Oriente, dijo: "Si quieres un interrogatorio serio mandas a un prisionero a Jordania. Si quieres que lo torturen lo envías a Siria. Si quieres que desaparezca... lo mandas a Egipto".

Entre los países a los que EEUU ha enviado prisioneros se encuentra Uzbekistán, un estrecho aliado y una dictadura cuya policía secreta es tristemente célebre por sus métodos de interrogación, incluyendo la afirmación de que han hervido a prisioneros. El Gulfstream hizo por lo menos siete viajes a la capital uzbeka. 

Los detalles confirman afirmaciones de Craig Murray, el antiguo embajador británico, de que EEUU ha enviado a sospechosos de terrorismo de Afganistán a Uzbekistán para que sean interrogados y torturados.

En un memorando, cuya publicación durante el mes pasado contribuyó a la destitución de Murray, informó a Jack Straw, secretario de Exteriores, que el jefe de estación de la CIA en Tashkent había "reconocido de buena gana que se utilizaba tortura en la obtención de Inteligencia". 

La CIA y Premier se negaron a discutir las afirmaciones sobre los aviones. El gobierno estadounidense, sin embargo, niega ser cómplice de cualquier manera en torturas y dice que trabaja activamente para eliminar la práctica. *