Luis Posada Carriles, el exiliado cubano acusado de atentar contra un avión de Cubana de Aviación en 1976 con un saldo de 73 muertos, se puede convertir en un gran dolor de cabeza para George W. Bush. A sus 77 años y varios meses después de que la ex Presidenta de Panamá Mireya Moscoso lo amnistiara, Posada ha anunciado por medio de un abogado que está en EE.UU. y pretende convertirse en asilado político.

Para el gobierno norteamericano, se trata de un dilema muy delicado: Posada está sindicado por agencias de EE.UU. como sospechoso de numerosos actos terroristas, incluyendo una serie de sabotajes contra objetivos turísticos en Cuba en 1997, pero el respaldo del que goza por parte del sector más duro del exilio en Florida no es pequeño y su nombre está asociado al de otros exiliados anticastristas que pese a antecedentes violentos han logrado asilo político en épocas anteriores. Para más complicación, el Presidente Hugo Chávez está pidiendo su extradición para volver a juzgarlo por el atentado de 1976 en Venezuela y por el que cumplió una condena parcial. Ayer, el Vicepresidente venezolano, José Vicente Rangel, declaró que "la protección que le están dando a un terrorista de la calaña de Posada es la negación de todo el discurso antiterrorista de Bush".

Consultada por La Tercera, la periodista estadounidense Ann Bardach, que lleva años haciendo un seguimiento a Posada y que en 1998 obtuvo en Aruba la única entrevista que él ha dado en mucho tiempo, dijo que "en cualquier otra ciudad ya habría sido arrestado y deportado, pero en Miami para algunos un terrorista es un luchador por la libertad".

Atentado a Letelier

Posada estuvo en la nómina de la CIA en los 60 y participó indirectamente en la frustrada invasión de Bahía de Cochinos, después de lo cual se convirtió en un permanente azote para La Habana, participando en muchas operaciones violentas contra la isla. En 1976, a raíz de la voladura del avión de Cubana de Aviación, fue arrestado en Venezuela, país en el que había servido como agente de inteligencia hasta 1974. Cumplió una condena parcial hasta que, tras una intensa campaña del exilio, fue absuelto. Sin embargo, no pudo abandonar la cárcel por las apelaciones pendientes y en 1985 se fugó con rumbo desconocido. El sostiene que un compañero suyo fue responsable del atentado, aunque un documento del FBI señala que participó en al menos dos reuniones donde se planeó el ataque.

El ataque al avión se produjo pocas semanas después del atentado mortal contra el ex canciller chileno Orlando Letelier en Washington. El agente del FBI que investigó el caso Letelier, Carter Cornick, ha señalado al New York Times que ambos atentados se planearon en Santo Domingo, en reuniones a las que acudió Posada. En la segunda mitad de los 80, según Bardach, "Félix Rodríguez", el ex agente de la CIA que colaboró en la captura del Che Guevara, "le ofreció actuar como su segundo en la operación de abastecimiento a los contras de Nicaragua bajo órdenes de (el ex coronel norteamericano y líder del tráfico de armas) Oliver North". En los 90, su nombre se enredó de nuevo en actos de sabotaje contra la isla, especialmente uno ocurrido en 1997 y que costó la vida a un italiano. En 2000, fue arrestado en Panamá, acusado de querer atentar contra Castro durante la Cumbre Iberoamericana. Tras pasar más de tres años en la cárcel, Mireya Moscoso lo amnistió, junto con otros exiliados acusados de lo mismo, pero, a diferencia de sus compañeros, Posada no viajó a EE.UU. "Ahora reaparece", dice Bardach, "porque quiere imitar a Orlando Bosch", en referencia a otro exiliado acusado del ataque al avión, quien en 1990 obtuvo asilo por intervención de Bush padre.

Para Bush, el problema que se plantea es que encarcelar a Posada supondría darle la razón a Castro, que lo acusa de terrorismo desde hace décadas, y deportarlo sería un triunfo para Chávez, que lo reclama por lo de 1976. Todo esto tendría consecuencias políticas para los republicanos en Florida, donde Posada tiene la simpatía de muchos exiliados. Si, por el contrario, Washington le da asilo, el gobierno de EE.UU. será acusado de violar sus propios principios, con lo que deberá soportar un feroz cuestionamiento de su política contra el terror.

El juicio de asilo podría convertirse en un episodio embarazoso ya que los parientes del italiano muerto en Cuba por el atentado de 1997 están dispuestos a testificar. Esto podría acarrear la presencia de otros familiares de víctimas de atentados atribuidos a Posada, un festín para La Habana, que sostiene que Washington ha protegido las acciones violentas del exilio de Miami.
 

Largo prontuario  • Participación en un atentado contra un avión de Cubana de Aviación que le costó la vida a 73 personas en 1976. En ese momento, Posada Carriles vivía en Venezuela. Así, pasó nueve años en la cárcel, aunque en 1985 logró huir. • Habría participado en una reunión en Santo Domingo donde se planeó el atentado contra el ex canciller chileno Orlando Letelier, quien fue asesinado en Washington en 1976. • En 1997 en declaraciones al diario The New York Times, Posada Carriles se atribuyó el atentado terrorista en un hotel en La Habana que le costó la vida a un turista italiano. Luego se retractó. • En 2000, Posada Carriles y otros tres cubanos fueron detenidos en Panamá por haber tramado un atentado contra Fidel Castro cuando el líder del país caribeño asistía a la X Cumbre Iberoamericana.