Así quedó sellado el destino de la niña más popular del siglo XX, y así es que ha llegado a los sesenta años de una larga vida en la que nunca ha dejado de tener tan sólo nueve.

Una larga vida, y eso a pesar de que al aparecer el libro hubo en Suecia una violenta discusión acerca de su protagonista, y un profesor de pedagogía y psicología achacó su creación a lo que calificaba de "fantasía enfermiza". Porque la verdad es que Pippi amenazaba con llevar a la bancarrota el sistema educativo y el sistema de valores tradicionales. Pippi hacía su santísima voluntad y se reía de escuelas y policías en sus propias barbas. Pero como muy bien escribió Astrid Lindgren años después: "Si con la figura de Pippi albergué alguna vez otra intención que la de divertir a mis jóvenes lectores, sería la de mostrarles que se puede tener poder sin abusar del mismo, cosa que es claramente, de todas, la más difícil prueba de habilidad en la vida."

Pippi Langstrumpf les ha hablado ya, en por lo menos medio centenar de lenguas, a niños y adultos del mundo entero, siempre con ese nombre, traducido literalmente, menos en francés. En francés es Fifi Brindacier y no Pippi, que en la lengua de Voltaire se pronunciaría "pipí" (excesivamente escatológico), ni tampoco Calzaslargas sino "Tien’asero", según cuenta Juan Ramón Jiménez que decían los vecinos de Moguer viendo pasar a su burrillo: "Tiene acero. Acero y plata de luna, al mismo tiempo." Como Pippi. (Este poliglotismo de Pippi me hizo recordar alguna vez la deliciosa décima de don Nicolás Fernández de Moratín: "Admiróse un portugués/ de ver que en su tierna infancia/ todos los niños en Francia/ supiesen hablar francés./ ‘Arte diabólica es’,/ dijo, torciendo el mostacho,/ ‘que para hablar en gabacho/ un fidalgo en Portugal/ llega a viejo, y lo habla mal;/ y aquí lo parla un muchacho.’" Pippi, pardon!... Fifi, concretamente a los nueve años.)

Por mi parte, confieso que en materia de literatura soy bastante pedofílico, y una de las niñas de las que me he enamorado hasta las cachas es esta Pippi, entre nosotros Pippilotta Rollgardina Victualia Peppermint Longstockin, y para abreviar Pippi Calzaslargas, y creo que me enamoré tan irremisiblemente de ella cuando la vi entrar a la tienda en cuya vitrina había un cartel donde rezaba: ¿ padece de pecas? "Pues no, no padezco de pecas", le dice Pippi al dependiente. "Pero, querida niña", responde el pobre dependiente, "si tienes toda la cara llena de pecas..." "Claro que sí", replica Pippi, "pero no padezco de ellas. A mí me gustan. ¡Buenos días!" ¡Pues claro está que sí! Si uno no tiene el valor de gustarse como es, qué se le ha perdido en este valle de lágrimas de cocodrilo "e impuestos mucinipales"... como diría la propia Pippi.

Para mí, Pippi pertenece por derecho propio a un mundo en el que se mueven con leyes propias su compatriota Nils Holgersson, el Lazarillo de Tormes, Oliver Twist y la pequeña Dorritt, Tom Sawyer y Huckleberry Finn, Zazie, Alicia en el país de las maravillas, Kim de la India y Mowgli, el Nariçinho del brasileño Monteiro Lobato, Peter Pan, Mafalda, y el menos conocido Wouterje Pieterse, ese quijote infantil de Multatuli (el autor neerlandés que escribió la primera novela anticolonialista de la Historia, la incomparable Max Havelaar), y desde luego, también, el principito de St.-Exupéry: Pippi es, por cierto, una princesita... plebeya, gracias a los dioses.

Y desde luego que hay diferencias fundamentales entre todos ellos. Por ejemplo: Alicia es una personita a la que le suceden cosas, y Pippi es una personaja que hace que las cosas sucedan; y Alicia vive en el mundo de todos los días desde el cual entra en el mundo de la fantasía, y Pippi es una figura directamente féerica, de cuento de hadas, que incide en la vida de todos los días.