Hace años en algún punto de Africa centenares mueren de hambre, de sed, asesinados por delincuentes o por los propios traficantes de indocumentados en la larga travesía hacia Europa o ahogados al naufragar las precarias pateras. Contra otros muchos se cometen abusos cotidianamente como los que ahora se han dado a conocer.

La causa de este drama está enraizada en la historia de explotación del capitalismo en Africa. Desde la trata de esclavos, que produjo con sangre y lágrimas de millones de seres humanos las bases de la riqueza de que hoy disfrutan las así llamadas democracias occidentales, pasando por el saqueo sistemático de sus riquísimos recursos naturales, hasta las acciones para doblegar a los nacientes estados africanos después del proceso de descolonización. Hace 45 años Patricio Lumumba fue asesinado en el Congo con la complicidad de tropas bajo bandera de la ONU, que supuestamente cumplían allí una misión pacífica y humanitaria. El resultado fue la tiranía de Mobutu, quien, a diferencia de Lumumba, sí era un gran demócrata, merecedor de la confianza de las naciones civilizadas. Son incontables las intrigas divisionistas, asesinatos de líderes populares y golpes de Estado fraguados por éstas en Africa. El apartheid, conviene recordar, fue apoyado mucho tiempo por casi todas las potencias europeas y Estados Unidos. Con el auspicio de Washington se llevaron a cabo las invasiones de Angola por tropas racistas sudafricanas, que sólo pudieron ser rechazadas por la acción internacionalista de Cuba al llamado de Agostinho Neto.

Las políticas neoliberales fueron impuestas a rajatabla en el continente negro. Sobre la pobreza y el desamparo ya existentes, ellas han conducido a la creciente falta de oportunidades de educación, de empleo y de atención sanitaria. Han ocasionado la despoblación de vastas zonas agrícolas por la progresiva desertificación, los bajos precios impuestos a sus productos y las guerras genocidas para apoderarse del coltán, el petróleo, los diamantes y otros valiosos recursos. Añádanse la pandemia de sida y las cada vez más mortíferas y frecuentes hambrunas. ¿Qué se puede esperar si no es que multitudes desesperadas traten de escapar de ese infierno en que ha sido convertida la tierra de sus ancestros? Los africanos carecen en su mayoría de los mínimos vitales, pero en los miserables suburbios de las grandes urbes creados por la desertificación y la disolución de las agriculturas históricas no faltan jóvenes educados con expectativas ni tampoco la llegada ocasional de la electricidad y con ésta del bombardeo consumista de la televisión. Si no pueden alcanzar ese espejismo emigrando hacia la acomodada Europa, con suerte encontrarán algo que llevarse diariamente a la boca como otros que ya lo lograron. Porque esta fuerza de trabajo es indispensable para el capitalismo desarrollado. Por su condición ilegal es fácil pagarle salarios de miseria que presionan a la baja la remuneración del resto de los trabajadores.

Las potencias ricas a expensas de la pobreza de gran parte de la humanidad ni siquiera cumplen con el compromiso adquirido de dedicar un 0.7 por ciento de su PIB para la ayuda al desarrollo de aquélla. Como afirmó un importante diario europeo: "La presión sobre Europa por los inmigrantes se incrementará de manera tan dramática que estaremos totalmente doblegados." Siembra vientos y recogerás tempestades.

Publicado en La Jornada el 13 de octubre de 2005