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20 de enero de 2008
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Brecha
de Uruguay - 28 de diciembre de 2007
La paradoja andante
Cada día, leyendo los diarios, asisto a una clase de
historia. Los diarios me enseñan por lo que dicen y por lo que
callan.
Eduardo Galeano
La historia es una
paradoja andante. La contradicción le mueve las piernas. Quizá por
eso sus silencios dicen más que sus palabras y con frecuencia sus
palabras revelan, mintiendo, la verdad.
De aquí a poco se
publicará un libro mío que se llama Espejos. Es algo así como una
historia universal, y perdón por el atrevimiento. “Yo puedo resistir
todo, menos la tentación”, decía Oscar Wilde, y confieso que he
sucumbido a la tentación de contar algunos episodios de la aventura
humana en el mundo, desde el punto de vista de los que no han salido
en la foto.
Por decirlo de alguna manera, se trata de hechos no
muy conocidos.
Aquí resumo algunos, algunitos
nomás. ***Cuando fueron desalojados del Paraíso, Adán y Eva
se mudaron a África, no a París.
Algún tiempo después, cuando ya
sus hijos se habían lanzado a los caminos del mundo, se inventó la
escritura. En Irak, no en Texas.
También el álgebra se inventó en
Irak. La fundó Mohamed al-Jwarizmi, hace 1.200 años, y las palabras
algoritmo y guarismo derivan de su nombre.
Los nombres suelen no
coincidir con lo que nombran. En el British Museum, pongamos por
caso, las esculturas del Partenón se llaman “mármoles de Elgin”,
pero son mármoles de Fidias. Elgin se llamaba el inglés que las
vendió al museo.
Las tres novedades que hicieron posible el
Renacimiento europeo, la brújula, la pólvora y la imprenta, habían
sido inventadas por los chinos, que también inventaron casi todo lo
que Europa reinventó.
Los hindúes habían sabido antes que nadie
que la tierra era redonda y los mayas habían creado el calendario
más exacto de todos los tiempos. ***En 1493, el Vaticano
regaló América a España y obsequió el África negra a Portugal, “para
que las naciones bárbaras sean reducidas a la fe católica”. Por
entonces, América tenía quince veces más habitantes que España y el
África negra cien veces más que Portugal.
Tal como había mandado
el papa, las naciones bárbaras fueron reducidas. Y muy.
***Tenochtitlan, el centro del imperio azteca, era de agua.
Hernán Cortés demolió la ciudad, piedra por piedra, y con los
escombros tapó los canales por donde navegaban doscientas mil
canoas. Ésta fue la primera guerra del agua en América. Ahora
Tenochtitlan se llama México df. Por donde corría el agua, corren
los autos. ***El monumento más alto de Argentina se ha
erigido en homenaje al general Roca, que en el siglo xix exterminó a
los indios de la Patagonia.
La avenida más larga de Uruguay lleva
el nombre del general Rivera, que en el siglo xix exterminó a los
últimos indios charrúas. ***John Locke, el filósofo de la
libertad, era accionista de la Royal Africa Company, que compraba y
vendía esclavos.
Mientras nacía el siglo xviii, el primero de los
borbones, Felipe V, estrenó su trono firmando un contrato con su
primo, el rey de Francia, para que la Compagnie de Guinée vendiera
negros en América. Cada monarca llevaba un 25 por ciento de las
ganancias.
Nombres de algunos navíos negreros: Voltaire,
Rousseau, Jesús, Esperanza, Igualdad, Amistad.
Dos de los padres
fundadores de Estados Unidos se desvanecieron en la niebla de la
historia oficial. Nadie recuerda a Robert Carter ni a Gouverner
Morris. La amnesia recompensó sus actos. Carter fue el único prócer
de la independencia que liberó a sus esclavos. Morris, redactor de
la Constitución, se opuso a la cláusula que estableció que un
esclavo equivalía a las tres quintas partes de una persona.
El
nacimiento de una nación, la primera superproducción de Hollywood,
se estrenó en 1915, en la Casa Blanca. El presidente, Woodrow
Wilson, la aplaudió de pie. Él era el autor de los textos de la
película, un himno racista de alabanza al Ku Klux Klan.
***Algunas fechas:
Desde el año 1234, y durante los siete
siglos siguientes, la Iglesia Católica prohibió que las mujeres
cantaran en los templos. Eran impuras sus voces, por aquel asunto de
Eva y el pecado original.
En el año 1783 el rey de España decretó
que no eran deshonrosos los trabajos manuales, los llamados “oficios
viles”, que hasta entonces implicaban la pérdida de la hidalguía.
Hasta el año 1986, fue legal el castigo de los niños en las
escuelas de Inglaterra, con correas, varas y
cachiporras.***En nombre de la libertad, la igualdad y la
fraternidad, la revolución francesa proclamó en 1793 la Declaración
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Entonces, la militante
revolucionaria Olympia de Gouges propuso la Declaración de los
Derechos de la Mujer y de la Ciudadana. La guillotina le cortó la
cabeza.
Medio siglo después, otro gobierno revolucionario,
durante la Primera Comuna de París, proclamó el sufragio universal.
Al mismo tiempo, negó el derecho de voto a las mujeres, por
unanimidad menos uno: 899 votos en contra, uno a favor.***La
emperatriz cristiana Teodora nunca dijo ser revolucionaria, ni cosa
por el estilo. Pero hace mil quinientos años el imperio bizantino
fue, gracias a ella, el primer lugar del mundo donde el aborto y el
divorcio fueron derechos de las mujeres. ***El general
Ulises Grant, vencedor en la guerra del norte industrial contra el
sur esclavista, fue luego presidente de Estados Unidos.
En 1875,
respondiendo a las presiones británicas, contestó:
—Dentro de
doscientos años, cuando hayamos obtenido del proteccionismo todo lo
que nos puede ofrecer, también nosotros adoptaremos la libertad de
comercio.
Así pues, en el año 2075, la nación más proteccionista
del mundo adoptará la libertad de comercio.***Lootie,
“Botincito”, fue el primer perro pequinés que llegó a Europa.
Viajó a Londres en 1860. Los ingleses lo bautizaron así porque
era parte del botín arrancado a China, al cabo de las dos largas
guerras del opio.
Victoria, la reina narcotraficante, había
impuesto el opio a cañonazos. China fue convertida en una nación de
drogadictos, en nombre de la libertad, la libertad de comercio.
En nombre de la libertad, la libertad de comercio, Paraguay fue
aniquilado en 1870. Al cabo de una guerra de cinco años, este país,
el único de las Américas que no debía un centavo a nadie, inauguró
su deuda externa. A sus ruinas humeantes llegó, desde Londres, el
primer préstamo. Fue destinado a pagar una enorme indemnización a
Brasil, Argentina y Uruguay. El país asesinado pagó a los países
asesinos por el trabajo que se habían tomado asesinándolo.
***Haití también pagó una enorme indemnización. Desde que en
1804 conquistó su independencia, la nueva nación arrasada tuvo que
pagar a Francia una fortuna, durante un siglo y medio, para expiar
el pecado de su libertad.***Las grandes empresas tienen
derechos humanos en Estados Unidos. En 1886 la Suprema Corte de
Justicia extendió los derechos humanos a las corporaciones privadas,
y así sigue siendo.
Pocos años después, en defensa de los
derechos humanos de sus empresas, Estados Unidos invadió diez
países, en diversos mares del mundo.
Entonces Mark Twain,
dirigente de la Liga Antimperialista, propuso una nueva bandera, con
calaveritas en lugar de estrellas, y otro escritor, Ambrose Bierce,
comprobó:
—La guerra es el camino que Dios ha elegido para
enseñarnos geografía.***Los campos de concentración nacieron
en África. Los ingleses iniciaron el experimento, y los alemanes lo
desarrollaron. Después Hermann Göring aplicó, en Alemania, el modelo
que su papá había ensayado, en 1904, en Namibia. Los maestros de
Joseph Mengele habían estudiado, en el campo de concentración de
Namibia, la anatomía de las razas inferiores. Los cobayos eran todos
negros. ***En 1936 el Comité Olímpico Internacional no
toleraba insolencias. En las Olimpíadas de 1936, organizadas por
Hitler, la selección de fútbol de Perú derrotó 4 a 2 a la selección
de Austria, el país natal del Führer. El Comité Olímpico anuló el
partido. ***A Hitler no le faltaron amigos. La Rockefeller
Foundation financió investigaciones raciales y racistas de la
medicina nazi. La Coca-Cola inventó la Fanta, en plena guerra, para
el mercado alemán. La ibm hizo posible la identificación y
clasificación de los judíos, y ésa fue la primera hazaña en gran
escala del sistema de tarjetas perforadas. ***En 1953
estalló la protesta obrera en la Alemania comunista.
Los
trabajadores se lanzaron a las calles y los tanques soviéticos se
ocuparon de callarles la boca. Entonces Bertolt Brecht propuso:
—¿No sería más fácil que el gobierno disuelva al pueblo y elija
otro?***Operaciones de marketing. La opinión pública es el
target. Las guerras se venden mintiendo, como se venden los
autos.
En 1964 Estados Unidos invadió Vietnam, porque Vietnam
había atacado dos buques de Estados Unidos en el golfo de Tonkin.
Cuando ya la guerra había destripado a una multitud de vietnamitas,
el ministro de Defensa, Robert McNamara, reconoció que el ataque de
Tonkin no había existido.
Cuarenta años después, la historia se
repitió en Irak. ***Miles de años antes de que la invasión
estadounidense llevara la Civilización a Irak, en esa tierra bárbara
había nacido el primer poema de amor de la historia universal. En
lengua sumeria, escrito en el barro, el poema narró el encuentro de
una diosa y un pastor. Inanna, la diosa, amó esa noche como si fuera
mortal. Dumuzi, el pastor, fue inmortal mientras duró esa noche.
***Paradojas andantes, paradojas estimulantes:
El
Aleijadinho, el hombre más feo de Brasil, creó las más hermosas
esculturas de la era colonial americana.
El libro de viajes de
Marco Polo, aventura de la libertad, fue escrito en la cárcel de
Génova.
Don Quijote de La Mancha, otra aventura de la libertad,
nació en la cárcel de Sevilla.
Fueron nietos de esclavos los
negros que generaron el jazz, la más libre de las músicas.
Uno
de los mejores guitarristas de jazz, el gitano Django Reinhardt,
tenía no más que dos dedos en su mano izquierda.
No tenía manos
Grimod de la Reynière, el gran maestro de la cocina francesa. Con
garfios escribía, cocinaba y comía.
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