La voz de oro del vallenato clásico

Alberto Fernández Mindiola

José Luis Hereyra Collante

En este enero de 2006, Luis Fernando Patín García vino de Italia a hacer unas diligencias familiares conmigo y nos reunimos en Barranquilla. Al final de los días de trabajo nos fuimos a comprar música colombiana (de esa que uno guarda en el alma, desafiando y venciendo el olvido y las terribles nostalgias) para él llevar de regreso a Italia. Entre otros álbumes, compramos los “Cantos Vallenatos de Escalona”, del trío “Bovea y sus vallenatos”, con la deslumbrante y nostálgica voz del juglar Alberto Fernández MIndiola. Yo también adquirí un álbum, con lo cual caí otra vez bajo el hechizo de esos cantos, puros y sublimes, y esa voz única. Y, para rematar, el 16 de mayo de 2006 fui invitado, curiosamente, al homenaje que se le rindió en Bogotá al maestro Fernández MIndiola en Bogotá, más exactamente en la Universidad Santo Tomás, y organizado por el profesor Manuel Antonio Rodríguez y su asistente, la Ing. Cristina Martínez.

Alberto Fernández Mindiola nació en Atánquez (Cesar) y fue el primer cantante de vallenatos nacido en la provincia. No siendo ejecutante del acordeón, se dio a la tarea de difundir el vallenato a través de los medios de comunicación. En un principio, gracias a su cercanía a Rafael Escalona en el Liceo Celedón de Santa Marta, enseñó los cantos del maestro Escalona a Guillermo Buitrago, quien, hasta ese momento, se dedicaba a interpretar música caribeña en guitarra. Buitrago, en compañía de Julio Bovea, grabó varios cantos de Escalona. Al morir Buitrago, el guitarrista Bovea, en compañia de Alfonso Angarita y Alberto Fernández, crea el grupo “Bovea y sus Vallenatos”. Ahí empieza la carrera de Fernández como intérprete y difusor -por toda la Costa Caribe y luego en el interior del país- de los cantos de Rafael Escalona y otros autores del folclor vallenato. Ese primer disco, titulado “Cantos Vallenatos de Escalona”, es una joya antológica. Le siguió “Más cantos de Escalona”, el cual se realizó con la colaboración de Colacho Mendoza. En 1966 fue a Argentina a promocionar la música vallenata, siendo el primer cantante auténtico vallenato en difundir personalmente esta música en otro país. Regresó a Colombia a principios de los años setentas y decidió desligarse del grupo Bovea, pero continúo su labor de difusión del vallenato. Realizó varias grabaciones al lado de Gustavo Gutiérrez, Chico Cervantes entre otros. Se radicó en Bogotá y creó la agrupación “Alberto Fernández Mindiola y sus Auténticos Vallenatos”, trío con el que hasta hoy hace las delicias de las nostalgias y fiestas del país.

En su larga trayectoria artística, el maestro Fernández MIndiola grabó 52 long plays y más de 300 discos sencillos, entre los cuales, un sin número de obras clásicas del repertorio vallenato y tropical, entre otras La Casa en el Aire, El Testamento, El Chevrolito, La Molinera, El Almirante Padilla, La Brasilera, El Pobre Migue, La Maye, etc. Es recordado por ser el intérprete original del tema “Te Olvidé”, himno del Carnaval de Barranquilla grabado en el año 1954 para el sello “Curro” con arreglos del maestro Antonio María Peñaloza; grabó, también, la versión original del garabato “El Torito” con la orquesta de Pacho Galán. Además, hizo parte de las agrupaciones de Don Américo y sus Caribes, Edmundo Arias, Gustavo Gutiérrez, Alberto Pacheco, Luis Enrique Martínez, Abel Antonio Villa, Ramón Vargas, Jaime Llano González, Chico Cervantes, Los Trovadores de Barú, Calixto Ochoa, ‘Colacho’ Mendoza, etc. Ha sido uno de los mejores intérpretes de las obras musicales de consagrados compositores nacionales como Rafael Escalona, José Barros, Rafael Campo Miranda, Julio Erazo, Crescencio Salcedo y Abel Antonio Villa entre otros.(elvallenato.com,poorbuthappy.com)

27 de mayo de 2006