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LA JORNADA de México - 13 de enero de 2005

Ojo con el vuelto

Molly Ivins

Austin, texas. Disculpe, ¿es humo eso que le sale por las orejas? No es que acuse de mentiroso a nadie, pero, como decimos en nuestro anticuado estilo texano, este gobierno está repleto de personas que se llevan de a cuartos con lo peor. Se la pasan diciéndonos que sólo cuatro de las 18 provincias de Irak carecen de la seguridad necesaria para votar. No suena mal, ¿eh? Salvo si uno sabe que alrededor de 50 por ciento de la población vive en esas provincias.

¿Alguien puede explicarme qué beneficio pueden obtener con engañarnos? Si, Dios no lo quiera, la elección iraquí resulta un desastre, ¿nos sentiremos mejor por no haberlo previsto? ¿Cuánto tiempo van a estar George W. Bush y Dick Cheney allí sentados simulando que el problema es que los medios no publican las "buenas noticias" que vienen de Irak? Sería mucho más útil que ellos prestaran atención a algunas de las malas noticias.

¿Ya se resignaron a que habrá que desmantelar el seguro social porque está metido en horribles dificultades y se encamina hacia la bancarrota en breve tiempo? Bueno, ese pasivo impagable de 10 billones de dólares del que nos hablan a todas horas suena de veras como un broncón, sólo que es una cifra absolutamente falsa. No se basa en lo que ocurrirá en 25, 50 o 75 años, sino en el infinito. Por siempre jamás.

El presidente Bush dice que "la crisis es ahora" y que el seguro social estará en números rojos por allí de 2018. Chin, a escasos 13 años... hasta puede que todavía vivamos para entonces. Excepto... que nadie más dice tal cosa. Los fiduciarios del seguro social, a quienes se les paga para ser aves de mal agüero profesionales en la materia, señalan que el sistema estará sano hasta 2042, y la estimación conservadora de la Oficina de Presupuestos del Congreso es 2052... no para que el seguro social vaya a la quiebra, sino apenas para que empiece a tomar fondos del fideicomiso. Dense una idea.

Ahora, además de los acostumbrados juegos de engaño, manipulación de cifras, distorsión y estadísticas apócrifas, estamos recibiendo propaganda encubierta, y lo peor, chingada madre, es que nos hacen pagarla de nuestro bolsillo. Un cuarto de millón de dólares a un comentarista de derecha para que promueva el controvertido programa escolar Que ningún niño se quede atrás. ¿Por qué? Despachos "noticiosos" en video que se distribuyen a canales de televisión, realizados y pagados por el gobierno, pero no identificados como tales. ¿No le basta a Bush tener el púlpito más belicoso de la Tierra? ¿Encima tiene que deslizar su mensaje junto con la propaganda oficial? ¿De qué se trata?

Según el presidente, también estamos en una crisis de litigios judiciales. Se ejercitó mucho en el tema la semana pasada: en un discurso dijo cuatro veces la palabra "crisis". En Texas estamos hasta la madre de la reforma -más bien deforma- de las leyes sobre daños morales. La medmal, como llaman en círculos legislativos al seguro contra demandas por negligencia médica, fue objeto en este estado de una deforma que fijó un tope de 250 mil dólares a la indemnización por ese concepto. ¿Resultado neto? Una propuesta de subir entre 16.6 y 35.2 por ciento las primas de las tres principales aseguradoras del estado. En Oklahoma, la principal compañía elevará las suyas 83 por ciento en un periodo de tres años. En Ohio, se prevé que las cinco principales aseguradoras efectuarán aumentos de entre 10 y 40 por ciento. Etcétera. ¿Acaso el trabajo no vale nada?

Aquí, en el Laboratorio Nacional del Mal Gobierno, nos complace ayudar a enseñarle a todo mundo cómo no resolver problemas, pero es de veras molesto cuando Bush insiste en tomar lo que no funcionó aquí e implantarlo a escala nacional.

Más diversión con los números. Los bushitas cacarean que su meta prevista de empleos para el año pasado se cumplió cabalmente. Un momento, ¿cuál meta? Predijeron un crecimiento total de 3.8 millones, y en realidad fueron 2.2. Esa es la diferencia entre los empleos totales en diciembre y los que había a principios de año. También pronosticaron que el número total promedio de empleos crecería a 2.6 millones, cuando en realidad resultó superior en un millón 300 mil al de 2003, que es la diferencia entre los números de empleos en promedio de 2003 y 2004.

¿Demasiado rápido para el lector? Si algo está en seis y sube a ocho, el resultado es dos más, pero el promedio de ocho y seis es siete, uno más. Los bushitas tomaron los 2.2 millones que predijeron como crecimiento anual promedio de empleos para el año pasado y simularon que era su predicción de crecimiento total de empleos; luego dijeron que tenían razón cuando el crecimiento real alcanzó 2.6 millones. En otras palabras, volvieron a las andadas. (Gracias a los bloggers* Brad DeLong y Kevin Drum por esta distinción matemática.)

En esta misma categoría de "no se les puede creer ni una palabra", el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales acaba de divulgar documentos que muestran que el Departamento de la Defensa y los contratistas del ramo colaboraron en una campaña encubierta para manipular un informe federal sobre la amenaza a la salud que representa la presencia en el agua del perclorato, ingrediente tóxico de los combustibles de cohetes. La Academia Nacional de Ciencias emitirá su reporte esta semana. El citado consejo tiene pruebas de que se presionó a la academia. Una vez más, ¿de qué sirve malinformar a la gente?

No es que acuse a nadie de mentiroso, claro, pero esta gente es más escurridiza que un pez. Cuando hagan tratos con bushitas, cuenten el vuelto.