El cálido saludo inicial del mandatario uruguayo se concentró en la presidenta Michelle Bachelet, recordando al presidente mártir Salvador Allende, su discurso póstumo de las grandes alamedas y también la hermandad surgida del sufrimiento común, en época de dictadura, entre chilenos y uruguayos. Evocó luego su discurso en la Cumbre anterior, en Montevideo, en que citó a la vieja Tía Miserias de Juan Rulfo, figura típica en un continente con 200 millones de pobres, 79 millones de indigentes y diferencias abismales en la distribución del ingreso. Agregó: " Hablar de cohesión social con gente cuya principal preocupación, por no decir obsesión, es la precariedad laboral, o que tiene una preocupación positiva, pero endeble de la institucionalidad democrática y de sus propios derechos y deberes como ciudadano es diagnosticar una realidad que hay que cambiar". El resto de su ceñida alocución estuvo destinado a visualizar los caminos que conducen a esos cambios imprescindibles. "Hay que diseñar, coordinar e impulsar acciones concretas para avanzar en la construcción de nuestras naciones, incluyendo a los excluidos y abatiendo desigualdades", expresó. "Debemos hacerlo sin verdades reveladas pero con valores y con principios, sin esperar milagros, pero sin renunciar a objetivos tan necesarios como posibles, sin iracundia, pero con firmeza en la promoción de la dignidad humana que es la clave de la vida y la razón de quienes hemos recibido de nuestros semejantes la responsabilidad de gobernar. Y sobre todo con democracia, porque la democracia no es un adorno del desarrollo, es el núcleo del mismo. Democracia en toda su extensión imaginable, como solía decir José Artigas. Nuestra responsabilidad como gobernantes implica no sólo incluir a los que están desamparados porque nada tienen, sino también incluir a quienes por tener mucho se creen inmunes e impunes. Así como la obesidad es causa de muerte, el consumismo, la frivolidad y la opulencia también son factores de exclusión social. Para progresar, hay que ser mejores y no es mejor quien más tiene".

La polémica con Argentina

Al final dirigió este llamado al presidente Kirchner: "Señor presidente de la querida hermana República Argentina, que ese río que nos recorre de Norte a Sur y uniendo Este y Oeste, nos atraiga a un abrazo fraterno y prolongado entre nuestros dos pueblos".

El llamado fue desoído, a lo largo de las sesiones y fuera de ellas. Como recordó Vázquez a la prensa internacional, la génesis del problema son los cortes prolongados de los puentes por parte de ciudadanos argentinos, acción que es ilegítima, según lo dice no sólo Uruguay sino que así lo dictaminó el tribunal de controversias del Mercosur por la unanimidad de sus integrantes, uno de ellos argentino, quienes establecieron que ello constituía una violación flagrante del artículo primero del Tratado. En la entrevista de LA REPÚBLICA quedó claramente establecido que la decisión soberana de Uruguay de habilitar el funcionamiento de Botnia (tras una prórroga que demostró su buena voluntad ante una solicitud del facilitador español) estuvo motivada por varias razones confluyentes: el fracaso de la reunión previa de los técnicos; los nulos avances en la reunión de los dos cancilleres; la negativa rotunda de Kirchner a una reunión entre los dos presidentes y el rey de España (en realidad se negó sistemáticamente a todas las propuestas, como el monitoreo conjunto del río Uruguay), lo que contrastó con su actitud de apoyo explícito a los piqueteros en Santiago (dejando de paso plantados a los invitados a una reunión en la embajada argentina). Todas estas razones fueron reiteradas ayer por el canciller Gargano.

También fueron expuestas en forma pormenorizada por Tabaré Vázquez al rey de España, al canciller Moratinos y al facilitador Yáñez Barnuevo en Santiago.

La reunión fue cordial y franca, los españoles volvieron a ponerse a la orden, lo que desmiente versiones de algunos medios argentinos sobre un presunto malestar de la Corona.

Desde Nueva Zelanda, donde ahora se encuentra el presidente, los ministros Astori y Mujica apoyaron su actuación. "Yo les puedo asegurar ­expresó el titular de Economía- que lo que ganó el Uruguay con la actuación del presidente fue prestigio. Nos sentimos absolutamente consustanciados con ella". Es lo que dice hoy la inmensa mayoría de los uruguayos.

El Plan de Equidad

Los anuncios de Tabaré Vázquez en Santiago coinciden con el lanzamiento por parte del gobierno del Plan de Equidad, destinado a extender los efectos beneficiosos del Plan de Emergencia, por el cual en dos años y medio se redujo en 300 mil el número de pobres y en 60 mil el de indigentes. El gobierno remite al Parlamento el proyecto de asistencia a la vejez, con destino a las personas de 65 a 70 años en situación de pobreza extrema.

En pasos sucesivos se atenderá a medio millón de niños y adolescentes con el aumento de las Asignaciones Familiares, a lo que se agregarán la creación de 3000 nuevos puestos de trabajo por año para desocupados crónicos, cobertura educativa para niños en situación de pobreza, ampliación del programa de maestros comunitarios para escuelas de contexto crítico, así como medidas para reducir la deserción en la educación media.

En próxima nota veremos cómo se plantea este tema hoy en Brasil.

Publicado en La República, el 13 de noviembre de 2007