Alberto Piris
General de Artillería en la Reserva

No hay, sin embargo, en Iraq monumento alguno en honor del “estudiante desconocido” que sirviera para recordar a los cerca de 90 muertos y al centenar de heridos que un doble atentado terrorista provocó en la Universidad bagdadí de Mustansiriya el pasado mes de enero. Imagine el lector que algo similar hubiera ocurrido en la universidad más próxima a su domicilio. La indignación producida por tal barbarie hubiera repercutido durante meses o años en la opinión pública nacional. Los dirigentes políticos —si hubieran sido capaces de poner fin a sus ásperos enfrentamientos con motivo del terrorismo etarra— hubieran alzado sus voces al unísono exigiendo medidas inmediatas. El dolor y el duelo hubieran durado largo tiempo. Se hubieran arbitrado ayudas y compensaciones, se hubieran iniciado procedimientos judiciales y toda España habría compartido, pública y oficialmente, el dolor de los afectados.

En Bagdad, ni un ministro acudió a visitar el lugar de los atentados o a dar el pésame a los familiares de las víctimas. Sumido como está el país en un caos casi permanente, la noticia pasó enseguida a un plano secundario, para seguir el sangriento ritmo de la actualidad diaria. Sirva este detalle para valorar en su justa medida la situación del país desde el que Bush pretendía irradiar democracia y estabilidad hacia toda la zona. Pero no es éste el asunto que se va a comentar aquí.

La Universidad Mustansiriya sigue activa. Ése es el verdadero milagro. Los alumnos se preparan para los exámenes de fin de curso. Miles de jóvenes entran y salen cada día de sus aulas. No han olvidado los atroces atentados, los cadáveres desfigurados de sus profesores o amigos, pero eso no les ha amedrentado ni les ha hecho desistir. Al corresponsal de la BBC allí desplazado confesaba un profesor: “Los profesores y los alumnos están listos para hacer frente a esta mala situación; intentan concluir el curso y pasar con éxito los exámenes”.

Con frecuentes cortes de la energía eléctrica, en aulas sucias y mal mantenidas, los estudiantes bagdadíes se empeñan en sus tareas. Nadie cree que la nueva estrategia estadounidense para atenuar el caos iraquí tendrá ningún éxito. Comentaba una alumna: “Temo una explosión en cualquier momento. Cuando subo al autobús o viajo en un taxi [colectivo], siempre temo que la persona que se sienta a mi lado sea un terrorista suicida”. A pesar de eso, día tras día, prosigue sus estudios.

Los atentados de enero fueron atribuidos a terroristas suníes vinculados a Al Qaeda. La universidad está enclavada en territorio chií, próxima a la llamada ciudad Sader. Su protección, a raíz de lo sucedido, está a cargo de las milicias chiíes del Ejército del Mahdi, cuyos combatientes, de barbas cuidadosamente recortadas, vigilan todos los accesos al campus universitario.

Todo esto está ocurriendo a pesar de las declaraciones gubernamentales, respaldadas desde Washington, de que las milicias están siendo desarmadas a favor de las fuerzas de seguridad estatales. La única protección de la universidad, frente a la repetición de otro posible ataque terrorista, es la que proporciona la milicia chií.

Estudiar en esas condiciones es casi un acto heroico. Muchos alumnos lo tienen asumido sin darle mayor importancia, sabiendo el riesgo que corren pero conscientes de que están esforzándose en mejorar su propio futuro.

Su futuro, el de Iraq y, por extensión, el de Oriente Próximo, no dependerá de las decisiones adoptadas en el Pentágono o en la Casa Blanca. Estará determinado por la voluntad de esos iraquíes decididos a sobrevivir a toda costa, apechando con los errores brutales de los intervencionistas occidentales. Alguna vez podrán vivir en paz, pero entonces habrán de pasar cuentas —estrictas y exigentes— a esos países occidentales para los que el petróleo y su estabilidad energética es el factor que prima sobre casi todo lo demás.

(Coda explicativa:
EEUU consume tanto petróleo como China, Japón, Alemania, Rusia e India juntas).

Publicado en Estrella Digital de España el 12 de junio de 2007