Estrella Digital de España - 28 de diciembre de 2004

Fallece la escritora
estadounidense Susan Sontag

Sontag recibió el pasado año
el Premio Príncipe de Asturias de las Letras,
compartido con la marroquí Fátima Mernissi

Estrella Digital/Efe
Nueva York 

La escritora y directora de cine estadounidense Susan Sontag ha muerto hoy a la edad de 71 años a causa de la leucemia que padecía en un hospital de Nueva York, según informó una portavoz del centro médico.

Ensayista, novelista y directora de cine y una de las voces estadounidenses más críticas y comprometidas desde los años sesenta, Susan Sontag compartió el años pasado el Premio Príncipe de Asturias de las Letras con la escritora marroquí Fátima Mernissi.

Nacida en Nueva York, (EEUU), el 16 de enero de 1933, se crió en Tucson (Arizona) y Los Angeles (California), y a los 15 años ingresó en la Universidad de California, en Berkeley y posteriormente se licenciado en Filosofía y Letras en la de Chicago. 

A los 17 años contrajo matrimonio con Phillip Rieff, un profesor de Sociología, con quien se trasladó a Boston, donde cursó estudios de posgrado de Literatura y Filosofía en la Universidad de Harvard. También estudió en las universidades de Oxford (Londres) y La Sorbona (París). 

En 1963 publicó su primera novela, 'El benefactor', y a continuación escribió dos ensayos considerados míticos en los años sesenta: 'Contra la interpretación' (1966) y 'Notas sobre lo camp'. Por esos mismos años escribió también 'Instrumental de muerte'. 

En 1968, preocupada ya por la política exterior estadounidense hacia la que siempre ha sido muy crítica, fue como periodista a la guerra de Vietnam y las vivencias que tuvo durante este conflicto le impidieron seguir escribiendo. En esta época filmó su primera película en Suecia: 'Duelo de caníbales' (1969), a la que le siguió 'Hermano Carl' (1971), actividad que compartió con la publicación de títulos como 'Estuche de muerte' (1967), 'Viaje a Hanoi' (1968) y 'Estilos radicales' (1969). 

Susan Sontag es una autora dotada de una gran formación filosófica, interesada siempre por los ensayos, la literatura de vanguardia y todo lo referido a Europa, no en vano Gore Vidal, -otro de los intelectuales estadounidenses junto con la propia Susan Sontag, Noam Chomsky y Norman Miller que critican el sistema norteamericano-, escribió que la reciente Príncipe de Asturias es "mas que ningún otro estadounidense el eslabón con la literatura europea actual". 

Tras sufrir una crisis personal en 1972 escribió 'Bajo el signo de Saturno', un libro en el que narra su relación con Europa, su identificación y sus percepciones durante el tiempo que vivió en el Viejo Continente. Y en 1973 filmó a las tropas israelíes durante la Guerra en Oriente Medio y se fue a los Altos del Golán (Israel) para realizar 'Tierra prometida'. 

Pero en 1975, la vida le dio un zarpazo y a raíz de que le diagnosticaran un cáncer, escribió 'La enfermedad como metamorfosis'. Después publicó 'El sida y sus metáforas". Sontag, que también ha escrito sobre cine y teatro, publicó en 1992 la novela 'El amante del volcán', y en 1993 participó en la fundación del Parlamento Internacional de Escritores, creado en Estrasburgo (Francia) para promover la libertad de expresión y proteger a los autores perseguidos o amenazados de muerte en sus países. 

Un capitulo importante en su vida se desarrolló en 1993, cuando viajó a Sarajevo (Bosnia). Durante su estancia impartió clases en la Academia Dramática de Sarajevo. Allí montó 'Esperando a Godot', en medio de un paisaje de muerte, destrucción y todo tipo de carencias materiales (sin luz, ni agua, y debiendo ensayar a la luz de las velas). El 17 de agosto de 1993 la obra se estrenó de manera gratuita en Sarajevo y fue nombrada, por el alcalde de esta ciudad, 'Ciudadana de honor'. 

Siempre defensora de que los intelectuales deben comprometerse, Sontag criticó duramente la negativa de otros escritores a viajar a Bosnia, y pidió públicamente la intervención de los países occidentales en el conflicto. Sontag, que también ha advertido en diversas ocasiones sobre el avance peligroso del fascismo en Estados Unidos, regresó a Nueva York en agosto de 1993, y en 1994 recibió con el Premio de Cultura de la Fundación Montblanc. 

También en 1999 fue distinguida por el Gobierno francés con la Orden de las Artes y las Letras, en grado de comendador. En noviembre de 2000 le fue otorgado el premio National Book por su obra 'En América', y en 2001 el Premio Jerusalén de Literatura, el más prestigioso de Israel para escritores extranjeros, galardón que aceptó, aunque aprovechó la ocasión para condenar la política de ocupación israelí en los territorios palestinos. 

Ese mismo año, tras el 11 de septiembre, publicó un ensayo en la revista 'New Yorker' en el que dijo que los atentados no habían sido "contra la libertad sino contra el autoproclamado poder mundial", lo que le valió una lluvia de críticas. Su última intervención publica fue en abril en la Feria del Libro de Bogotá, cuando recriminó al escritor Gabriel García Márquez por su silencio respecto a las ejecuciones y duras condenas impuestas a disidentes en Cuba.

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La Voz de Galicia - 28 de diciembre de 2004

Muere a los 71 años
la escritora Susan Sontag

Agencias Nueva York 

Susan Sontag, respetada escritora y comprometida intelectual y activista estadounidense, falleció el martes en Nueva York a los 71 años, víctima del cáncer contra el que batallaba desde hacía tiempo y que llegó a creer superado. Sontag, alineada siempre con posiciones de izquierda, crítica con los sistemas dictatoriales, el fundamentalismo de cualquier orden y los gobierno republicanos de su país, fue autora de un buen número de ensayos y novelas. En su influyente obra tampoco desdeñó el teatro y el cine y recibió por su labor destacado galardones, entre ellos el Príncipe de Asturias. 

Sontag estaba ingresada en un hospital neoyorquino especializado en afecciones oncólogicas. Su muerte a causa de la leucemia, que trató en su ensayo La enfermedad y sus metáforas, fue confirmada por un portavoz del centro médico Memorial Sloan Kettering. 

Ganadora del premio Príncipe de Asturias en 2003 junto al marroquí Fátima Menissi, Sontag era dueña de una obra extensa e intensa en la que alternó los ensayos con la narración, el teatro y el cine. Por ella mereció otros galardones de primera línea como el National Book Award, uno de los más importantes de su país, el premio Internacional Jerusalén o el premio de la Paz de los libreros alemanes. 

Nacida en Nueva York en 1933, esta lectora precoz y voraz que a los cinco años ya andaba con libros en las manos, se formó en las universidades de California, Chicago, París y Harvard. Ella misma solía definirse como una «contadora de historias» y se dio a conocer como escritora a mediados de los sesenta con el artículo 'Notas sobre el camp' aparecido en la publicación Partisan Review que llamó la atención de la comunidad intelectual y universitaria estadounidense. 

Escenarios bélicos 

A partir de entonces se consagró como una de las grandes intelectuales de izquierda de su país. Fue enviada como periodista a la guerra de Vietnam a finales de los sesenta, un conflicto que le dejaría una indeleble huella. Judía no practicante, en los setenta filmaría a la tropas israelíes en los alto del Golán para una película que titularía Tierra Prometida». 

Dos décadas más tarde volvía a otro escenario bélico, el Sarajevo sitiado en el que montó una compañía teatral que actuó bajo los bombardeos representando en condiciones infernales Esperando a Godot de Samuel Beckett. De aquella experiencia surgiría el ensayo 'Ante el dolor de los demás'. En 1993 fue una de las fundadoras del Parlamento Intelectual de escritores y un año más tarde recibía el Premio Montblanc por su labor cultural en Bosnia. 

La necesidad de escribir 

«Si la conciencia me dejara en paz sólo escribiría novelas u obras de teatro pero mi responsabilidad me lleva escribir ensayos», dijo en una de sus últimas visitas a España la autora de títulos como Contra la interpretación (1966) Estilos radicales (1969) o Bajo el signo de Saturno (1990), «Digamos que la ficción le da a uno una vida interior; por eso escribir un libro es una necesidad» agregaba en un de sus últimas estancias en nuestro país, que visitó coincidiendo con el lanzamiento de cada uno de su nuevos títulos. 

Una extensa bibliografía la de Sontag en la que predominan los ensayos pero en la que también había novelas como El benefactor (1963) Equipo mortal (1967) o El amante del volcán (1992). 

Entre los ensayos, Sobre la fotografía (1977), El sida y sus metáforas (1987) y comentarios sobre textos de Antonin Artaud o Roland Barthes. 

Escritora de éxito mundial, defensora de cualquier causa que considere justa «como ciudadano y como ser humano», se manifestó con reiteración en contra de la política del gobierno de George Bush, a quien se refería como «ese horrible señor de Texas». «Es muy estúpido pero él no es la persona que hace la política. Tiene gente que le rodea que es muy inteligente y que sabe exactamente lo que hace» declaraba al estallar el conflicto de Irak en el que criticó sin descanso la política de su país. 

No escaparon a su mordaces críticas otros políticos, como el secretario de Estado Donald Rumsfield, el italiano Silvio Berlusconi, el dictador cubano Fidel Castro o el presidente israelí Ariel Sharon. 

Defensora a ultranza de la libertad de expresión, fue una de las primeras personas que alzaron su voz en favor de un Salman Rushdie condenado a muerte por la intransigencia del fundamentalismo islamista. «No me atrae la religión organizada en absoluto y la guerra fundamentalista contra las mujeres en los países musulmanes me encoleriza» declaró en otra de sus estancias en España. 

Su voz también se dejó oír tras los atentados del 11-S en Nueva York, pidiendo una profunda reflexión sobre lo sucedido, una postura que le acarreó durísimas críticas. «He recibido llamadas telefónicas indeseables, pero hasta que no me asesinen defenderé y seguiré adelante con mis ideas» contestaba a las amenazas recibidas tras su demanda de reflexión sobre los brutales atentados de la torres gemelas.